세제를 많이 쓸수록 냄새가 심해지는 이유 세탁조 청소로 빨래 냄새 잡는 법
세탁기를 돌렸는데 꺼낸 옷에서 퀴퀴한 냄새가 난 경험이 있을 것이다.
세제를 바꿔보기도 하고, 섬유유연제를 더 넣어봤지만 냄새는 사라지지 않는다. 빨래를 깨끗이 씻어주는 세탁기가 오히려 냄새의 원인이라는 게 쉽게 납득이 안 되지만, 문제는 정확히 세탁기 안쪽에 있다. 세제를 아무리 바꿔봐야 세탁조 안에 쌓인 오염이 그대로인 한 냄새는 계속 난다.
세탁기 안쪽에서 냄새가 만들어지는 원리
세탁기는 물과 열, 습기를 반복해서 쓰는 기계다.
세탁이 끝난 뒤 내부에 남은 수분이 완전히 마르지 않으면, 그 습한 환경에서 세균과 곰팡이가 빠르게 증식한다. 특히 드럼세탁기는 문을 닫아두는 경우가 많아 내부가 밀폐된 상태로 유지되는 시간이 길다. 세탁조 안쪽 벽면, 고무 패킹 주름 사이, 세제 투입구 안쪽이 바로 이 균들이 자리 잡기 좋은 구조다.
세탁을 할 때마다 이 균들이 옷감에 묻어 나오고, 세탁 직후에는 모르다가 건조가 진행되면서 냄새가 올라온다. 빨래를 새로 해도 냄새가 반복되는 이유가 여기에 있다. 문을 닫아두고 세탁물을 빨랫감 바구니 대신 세탁조 안에 모아두는 습관이 있다면, 습기와 유기물이 동시에 공급되는 최악의 조건이 된다. 세탁기는 청소 없이 쓸수록 세균 배양기에 가까워진다.
세제를 많이 넣는 게 오히려 냄새를 키운다
냄새가 난다고 세제를 더 넣는 건 문제를 악화시키는 방향이다.
세탁기는 적정량의 세제를 기준으로 헹굼 횟수가 설계되어 있다. 세제를 많이 넣으면 헹굼 과정에서 다 씻겨나가지 못하고 세탁조 안쪽 벽면과 드럼 뒤편에 찌꺼기로 남는다. 이 찌꺼기가 세균의 먹이가 되면서 냄새를 더 빠르게 만들어낸다. 향이 강한 세제나 섬유유연제를 과하게 쓸수록 잔류 성분이 늘어나고, 그만큼 세탁조 오염이 빨라진다.
실제로 세탁조 청소를 해본 사람들이 공통으로 하는 말이 있다. 세제를 많이 쓰던 시기에 세탁조가 가장 더러웠다는 것이다. 세제 투입구를 꺼내 들여다보면 세제 찌꺼기가 굳어 있거나 곰팡이가 피어 있는 경우가 많다. 냄새를 없애려고 더 넣은 세제가 냄새의 원인을 키워온 셈이다. LG전자 세탁기 개발팀에 따르면, 드럼세탁기에는 전용 세제를 적정량만 사용하는 것이 세탁조 오염 방지에 가장 효과적이라고 밝히고 있다.
과탄산소다 한 포로 끝내는 세탁조 청소법
세탁조 청소는 한 달에 한 번이 기준이다.
방법은 간단하다. 과탄산소다 500g을 뜨거운 물에 미리 녹인 뒤 세탁조에 붓고, 세탁기를 통세척 또는 온수 코스로 돌리면 된다. 과탄산소다는 마트나 다이소에서 1,000원대에 살 수 있고, 살균과 찌꺼기 분해에 염소계 세탁조 클리너보다 자극이 적으면서 효과는 충분히 나온다. 뜨거운 물에 미리 녹이는 이유는 과탄산소다가 40도 이상에서 활성화되기 때문이다. 찬물에 그냥 넣으면 효과가 절반 이하로 떨어진다.
청소 전후로 챙길 것이 두 가지 있다. 세제 투입구는 분리해서 칫솔로 따로 닦아야 한다. 그 안쪽에 굳은 세제 찌꺼기와 곰팡이가 있는 경우가 많아서, 세탁조만 청소하고 투입구를 그대로 두면 절반짜리 청소가 된다. 청소가 끝난 뒤에는 세탁기 문을 열어두는 것이 다음 오염을 늦추는 가장 쉬운 방법이다. 세탁이 끝날 때마다 문을 30분 이상 열어두는 것만으로도 내부 건조가 이루어지면서 세균 증식 속도가 눈에 띄게 줄어든다.
빨래 냄새가 반복된다면 세제나 건조 문제가 아니라 세탁기 안쪽을 먼저 의심해볼 필요가 있다.
과탄산소다 한 포와 30분이면 충분하다. 한 달에 한 번, 세탁조 청소를 루틴으로 만들면 세탁기 수명도 늘고 매번 꺼낸 빨래의 냄새가 달라진다.
세탁기 문을 열어두는 것만 습관이 돼도 다음 청소 주기까지 훨씬 오래 버틴다.
